研究人员试图用无毒的褐色霉菌来对付有毒的褐色霉菌

20世纪60年代初，英国有超过10万土耳其人死于肝癌。最终，研究人员证实，来自巴西的发霉的花生面粉中含有大量的黄曲霉毒素，是这种神秘的“火鸡X”疾病的原因。即使在今天，这种毒素仍被认为是毒性最强的自然致癌物之一。

这种无味毒素是由黄曲霉霉菌产生的。它生长在美国西南部炎热干旱的地区，以及非洲和亚洲的许多地区。尤其是在第三世界国家，这种危险的油漆刷形状的模具无处不在。这可能是非洲肝癌发病率高的一个原因。波恩植物疾病研究所的Richard Sikora教授解释说:“我们来自尼日利亚IITA的同事最近成功地证实，来自贝宁和多哥的100名儿童中有99名的血液中含有黄曲霉毒素。”“其结果是严重损害生长和其他类型的发育。”

“好”霉菌取代了剧毒的同类：研究人员试图用无毒的褐色霉菌来对付有毒的褐色霉菌

波恩的植物病理学家Sebastian Kiewnick解释说:“除了危险的黄曲霉外，还有其他不能产生任何毒素的毒株。”科蒂把这种无毒的曲霉在玉米上繁殖，并把受霉菌感染的谷物播撒在棉花地里。结果，无毒的毒株大量存在，因此能够几乎完全取代有毒的毒株。”这一成功是压倒性的:棉花棒子的黄曲霉毒素感染从平均1000 ppb(十亿分之一)下降到低于20 ppb，因此处于美国动物食品的安全限度之内——棉花种子被用作食品，例如用于奶牛。

两年前，这种“好”霉菌在美国被允许作为有机农药使用。五公斤受霉菌感染的谷物足够“接种”一公顷的面积——这意味着这种方法相对便宜。“尤其是对发展中国家来说，这将是控制黄曲霉毒素问题的理想策略，”西科拉教授认为。

研究人员试图用无毒的褐色霉菌来对付有毒的褐色霉菌，他在防治热带植物病害方面有丰富的经验。两年来，波恩小组与来自贝宁和尼日利亚IITA的同事们一直在寻找一种保证不会产生黄曲霉毒素的霉菌分离——毕竟，他们并不想用Beelzebub来对付Satan。Sikora教授说:“除此之外，曲霉菌的变种必须非常坚固，这样才能在野外对抗它的有毒近亲。”

3000株分离株中有希望的菌株

德国联邦经济合作与发展部(BMZ)将在2006年之前为该项目提供总计120万欧元的资助。研究人员已经取得了一项重要进展:“我们总共检测了3000个分离株，发现了一些有希望的菌株，”Sebastian Kiewnick说。“现在我们很快就要进行第一次实地试验了。”研究人员试图用无毒的褐色霉菌来对付有毒的褐色霉菌，如果他们成功了，该团队想要开发一种快速而简单的方法来传播无毒物的霉菌以供大众使用。

据称，用霉菌“接种”农田不会造成额外的损害。“很难预防玉米或坚果在一定程度上感染褐色霉菌，”塞巴斯蒂安·基威尼克强调。“我们只能影响哪种曲霉菌在它上面生长:是毒素的危险制造者——还是无毒的变种。”

引用

University of Bonn. "Researchers To Combat Toxic Brown Mould With Its Non-toxic Cousin." ScienceDaily. ScienceDaily, 12 August 2005.
www.sciencedaily.com/releases/2005/08/050811105014.htm.