火引发的森林真菌隐藏在其他生物体中

2020-09-28 1239苔藓

当野火毁灭森林时，从灰烬中复活的第一个生命通常是真菌-在没有火的情况下无法完成其生命周期的几种物种之一。长期以来，科学家一直在争论这种嗜火真菌在大火之间的位置和生存方式，有时长达数十年。一项新研究发现，火引发的森林真菌隐藏在其他生物体中，其中一些真菌藏在苔藓和地衣的组织中。

研究结果发表在《真菌生态学》杂志上。

研究背景

该研究的共同作者，伊利诺伊大学自然历史调查的真菌学家安德鲁·米勒说：“我们有一组特定的真菌，它们在大火后见过；它们从未在大火前发生。” “你只会看到火后的子实体-大多数人都认为是蘑菇”。

米勒说，科学家提出了几种假说来解释嗜热真菌在不活跃时的生活位置。他说，一些人认为这些孢子会从其他地方漂移到一个新燃烧的区域，但是这些孢子在没有火的情况下如何生长尚不清楚。一些人认为真菌以孢子或贮藏器官的形式存在于土壤中，在某种程度上在大火之间可持续数十年，而未被大火消耗。

研究内容

米勒说：“我们的假设是，火引发的森林真菌隐藏在其他生物体中，生火前苔藓和地衣体内存在一些真菌。” “然后，当苔藓或地衣燃烧时，它们就会繁殖。”

为了验证这一假设，Miller和他的同事在2016年大火之后从大烟山国家公园及其周围的燃烧和未燃烧区域收集了苔藓，地衣和土壤样本。伊利诺伊州的博士后科学家Daniel Raudabaugh领导了米勒和田纳西大学的生态学和进化生物学教授Brandon Matheny和Karen W. Hughes。

为了确定真菌是否在苔藓和地衣中而不是沿着它们的表面骑行，研究人员先对苔藓和地衣样品进行了消毒，然后再对其内部进行测试，以查看其中是否有真菌。

研究小组从烧过的和未烧过的区域的表面消毒的苔藓和地衣中发现了嗜热真菌的DNA。他们还从烧伤区域内外的土壤中发现了嗜热真菌的DNA。米勒说，后一个发现很有趣，因为嗜热真菌不会在燃烧区结出果实。那里的DNA的存在可能表明它们以耐火孢子的形式存在于土壤中。

休斯说，另一种可能性是，一些来自燃烧区的真菌孢子漂移到未燃烧区，在土壤中留下了DNA“签名”。她说，脱氧核糖核酸在那里的存活时间可能比孢子在土壤中存活的时间更长。