预测蜱在加拿大的传播

研究人员正在观察携带莱姆病（致病菌伯氏螺旋体）的蜱虫在加拿大的活动，预测蜱在加拿大的传播，但他们的研究目的是预测最可能感染这种疾病的社区。

“我们的发现将帮助社区团体和政府机构提醒那些可能有患上莱姆病风险的加拿大人——我们这些喜欢在春夏季节进行户外活动的人,若虫蜱是活跃的，但很难发现，因为他们的大小,”蒙特利尔大学兽医学院的Patrick Leighton说。若虫蜱是尚未完全成熟的蜱。“识别蜱虫在家中的位置，有助于在人们开始患上莱姆病之前，查明莱姆病的风险。”

研究背景

自1990年以来，气温变化是导致加拿大蜱虫种群蔓延的最重要因素之一。随着未来几十年的平均气温继续上升，蜱虫可能生活和繁殖的地区将继续向北延伸。在1990年的加拿大，传播莱姆病的蜱虫几乎是不为人知的，但今天，它们可能在该国18%人口居住的地区被发现。根据研究人员的发现，到2020年，加拿大东部的这一比例将上升到80%。

这些寄生虫从美国长途跋涉到新的地方定居，它们依附于候鸟，一旦到达，它们就以鹿和小动物为食，如老鼠、松鼠和花栗鼠

预测蜱在加拿大的传播

研究人员的预测模型部分建立在公民参与的基础上，并得到了实地研究的证实。宠物主人把蜱虫带到他们的兽医家里，兽医就能够向公共卫生官员提供有关寄生虫在哪里被发现的数据。

其他研究也有助于了解数据库中的信息。Leighton解释说:“这些数据描绘了一幅有用的图画，告诉我们蜱虫何时何地开始在不同的地区繁衍生息，确定了地理上的热点地区。”“我们走访了这些地区的现场，非常简单地在地上拖着毯子。果然，我们在这些地区发现了大量蜱虫。”对可能携带蜱虫的野生动物的调查也证实了这一发现。

研究意义

蜱虫本身不会引起莱姆病，但它们叮咬后会传播感染。莱姆病用抗生素治疗，其症状包括周期性皮疹和流感样症状。如果不及时治疗，可能会有严重的后果，但是，研究人员说，到户外活动的人可以通过穿合适的衣服或使用驱蚊剂来保护自己。

Leighton说:“预测蜱在加拿大的传播，这个模型为我们提供了一个未来莱姆病可能传播到哪里的概念，因为蜱虫最终开始携带导致莱姆病的病菌。”“在未来，建立一个模型来揭示这种疾病在这些新的蜱种群中传播的速度将是非常有用的。”

引用

British Ecological Society (BES). "Predicting the spread of ticks across Canada." ScienceDaily. ScienceDaily, 5 March 2012.
www.sciencedaily.com/releases/2012/03/120305223610.htm.