细菌黏液会导致严重的疾病

钩端螺旋体病是一种严重但被忽视的新出现的疾病，通过受污染的水感染人类。现在发表在《微生物学》(Microbiology)杂志5月刊上的一项研究首次表明，导致这种疾病的细菌是如何在环境中生存的。

细菌黏液会导致严重的疾病

研究背景

钩端螺旋体病是东南亚和南美洲的一个主要公共卫生问题，每年有50多万例严重病例。这些病例中有5%至20%是致命的。老鼠和其他哺乳动物的肾脏中携带着致病病原体钩端螺旋体。当他们小便时，他们用细菌污染地表水，这些细菌可以在环境中存活很长时间。

细菌黏液会导致严重的疾病

研究内容

法国巴黎巴斯德研究所的Mathieu Picardeau教授说:“这让我们看到细菌是否在自身周围形成了一层保护层。”此前，科学家们认为这种细菌是“浮游生物”，在水中自由生活。但是Picardeau教授和他的团队已经证明L. interrogans可以制造生物膜，这可能是控制生存和疾病传播的主要因素之一。

许多不同的细菌会形成生物膜，保护它们免受恶劣环境的侵害，并使它们对抗生素更具抵抗力。它们通过产生黏液来做到这一点，在黏液中菌落可以安然无恙地生长。“我们测试的钩端螺旋体物种中有90%可以形成生物膜。审讯人员平均需要20天的时间来制作生物膜。

这种能力可能有助于细菌在环境水中的长期生存，甚至帮助它们在人类中引起疾病。生物膜的形成也可能在保持细菌在动物(如老鼠)肾脏内存活而不引起疾病方面发挥重要作用。

细菌黏液会导致严重的疾病

研究意义

“这一发现是我们在了解钩端螺旋体病方面向前迈出的一步。我们现在需要研究淡水和动物肾脏肾小管中生物膜形成的机制，”Picardeau教授说。“我们希望我们的研究将有助于发现诊断和预防这种被忽视的新疾病的新策略。”

引用

Society for General Microbiology. "Bacterial Slime Helps Cause Serious Disease." ScienceDaily. ScienceDaily, 5 May 2008.
www.sciencedaily.com/releases/2008/05/080504194241.htm.