基因编辑猪能抵抗十亿级的病毒

基因编辑猪能抵抗十亿级的病毒。科学家们通过改变猪的遗传密码，培育出了能够抵抗世界上最昂贵的动物疾病之一的猪。

基因编辑猪能抵抗十亿级的病毒

用这种病毒--称为猪繁殖和呼吸综合症，或PRRS--进行的试验发现，这些猪根本不会被感染。

这些动物没有任何迹象表明其DNA的变化对它们的健康或福祉产生了任何其他影响。

仅在美国和欧洲，PRRS每年就给养猪业造成约25亿美元（17.5亿英镑）的收入损失。

该病会引起幼畜的呼吸问题和死亡，如果怀孕母猪被感染，会导致它们失去仔猪。

该病毒利用猪的细胞表面一种名为CD163的受体感染猪。爱丁堡大学罗斯林研究所的研究人员利用基因编辑技术删除了CD163基因的一小部分。

他们将注意力集中在病毒附着的受体部分，而使分子的其他部分保持完整。

该团队与全球领先的动物遗传学公司Genus PLC合作，生产出具有特定DNA变化的猪。

此前的研究表明，在实验室测试中，来自这些动物的细胞对病毒有抵抗力。

这是研究人员首次将这些猪暴露在病毒面前，看它们是否会被感染。

他们发现，这些动物在接触病毒后都没有生病。血液检测也没有发现感染的痕迹。

基因编辑猪能抵抗十亿级的病毒。这项研究由生物技术和生物科学研究委员会和Genus PLC共同资助，发表在《病毒学杂志》上。

研究意义

PRRS在全球大多数生猪生产国流行。疫苗大多未能阻止该病毒的传播--该病毒继续快速进化。

其他小组利用基因编辑技术，通过去除整个CD163受体来制造PRRS抗性猪。

研究人员表示，只去除CD163的一部分，可以让受体在体内保留普通功能，降低副作用的风险。

爱丁堡大学罗斯林研究所的Christine Tait-Burkard博士说。"这些结果令人振奋，但在我们吃到抗PRRS猪的培根三明治之前，可能还需要几年时间。

"首先，我们需要更广泛的公众讨论基因编辑肉进入我们的食物链的可接受性，以帮助告知政治领导人应该如何监管这些技术。

"我们还需要进行更长期的研究，以确认这些基因变化不会对动物产生任何不可预见的不利影响。

"如果这些研究是成功的，公众也能接受这项技术，我们就会寻求与养猪公司合作，将这些基因编辑整合到商业化的种群中。"

在欧洲，转基因动物是被禁止进入食物链的。不过，由于方法不同，目前还不清楚对基因编辑动物适用什么规定。

转基因技术一直备受争议，因为它们可能涉及将其他物种的基因引入动物体内。相比之下，基因编辑加快了可能通过多代育种自然发生的过程，而不会引入其他物种的基因。

Alan Archibald教授说。"基因编辑为我们提供了一个强大的工具，帮助减少养殖业的损失，同时改善动物本身的健康和福利。"

Genus PLC的首席科学官Jonathan Lightner说。"这些结果非常令人振奋，并进一步强调了通过基因编辑，改善动物健康，为全球猪肉行业乃至整个社会带来不可思议的好处的潜力。我们期待着与大学在这个令人兴奋的项目上进一步合作。"

这项跨学科研究是BBSRC长期战略投资的结果

BBSRC科学战略副主任Jef Grainger说。"这是一项令人振奋的成果，它证明了基因组编辑方法的潜力，使养殖动物的健康和福利得到显著改善，并减少了原本难以有效管理的疾病的经济影响。"

引用

University of Edinburgh. "Gene-edited pigs are resistant to billion-dollar virus." ScienceDaily. ScienceDaily, 20 June 2018. www.sciencedaily.com/releases/2018/06/180620150139.htm.